Unsere Mission

Naturalliance soll Menschen dazu anleiten, den Reichtum und die Dienstleistungen der Natur wiederherzustellen und zu erhalten, wo auch immer sie leben.

Die Ökosysteme der Erde und deren Ressourcen

Erdaufgang, beobachtet von Apollo 8 in der Mondumlaufbahn © NASA

Stellen Sie sich die Erde als einen Fußball vor, der zwischen Ihren ausgestreckten Händen gehalten wird. Die Ökosphäre, oder die Schicht, die das Leben über und unter dem Boden bzw. Wasser unterstützt, ist kleiner als die Dicke eines Fingernagels! Diese fragile Ökosphäre enthält ein wunderschönes Mosaik an Systemen, bestehend aus Pflanzen, Tieren und anderen Organismen, gemeinsam mit Boden, Wasser und Luft, die sie unterstützen. Wir sind ein Teil dieser Ökosysteme, zu denen Wälder, Berge, Grasland, Wüsten, Seen, Flüsse und Meere gehören. Um uns zu erhalten, sind wir auf die Gesundheit und die Ressourcen der Ökosysteme der Erde angewiesen.

Organismen innerhalb von Ökosystemen

Das Rebhuhn, eine Flagschiffart des gesunden Ackerlands (c) Matej Vranič

Stellen Sie sich nun eine kleine Population von Organismen (Pflanzen, Tiere, Pilze oder andere Mikroorganismen) in einem Ökosystem mit reichlich Nahrung und Lebensraum und wenig oder gar keinem Raubdruck, ohne Krankheit, Parasiten oder anderen Formen der Mortalität vor. Experimente zeigen, dass eine solche Population wachsen wird. Die Zeit, die für die Vermehrung benötigt wird, hängt von der Größe der Organismen ab. Eine Bakterienpopulation verdoppelt sich innerhalb weniger Minuten, während es bei Elefanten ein Jahrzehnt oder länger dauert. Populationen vieler Kleintiere und Pflanzen können sich innerhalb eines Jahres vervielfachen. Solche Populationen stoßen schließlich an die Grenzen der Ressourcen und stürzen durch Hungertod zusammen. Meistens jedoch wachsen Populationen von ausgewachsenen Pflanzen und Tieren nicht auf diese Weise. Unfälle, Prädation und Krankheiten entnehmen den Überschuss an Jungtieren, der für das Wachstum zur Verfügung stehen würde, einige verhungern. Noch weniger erreichen das "hohes Alter". Die Todesfälle sorgen für die Versorgung anderer Organismen in Ökosystemen, einschließlich uns.

Unser Einfluss auf Ökosysteme

Menschen lebten viele Jahrtausende lang als Jäger und Sammler, bevor wir lernten, Tiere zu domestizieren und Pflanzen anzubauen. Nach der letzten Eiszeit breitete sich die Landwirtschaft aus und schaffte so eine stabile Nahrungsversorgung, die es den menschlichen Siedlungen ermöglichte, sich zu entwickeln und zu gedeihen, was mit der Zeit zu Städten führte. Die menschliche Bevölkerung ist dramatisch gewachsen und hat große Schäden an Ökosystemen und Klima verursacht. Werden Ökosysteme über bestimmte kritische Schwellenwerte hinaus gestört, funktionieren sie nicht mehr effektiv, was problematische Auswirkungen auf die Lebensgrundlagen der Menschen und andere Aspekte der Natur zur Folge hat. Am Land können unsere Aktivitäten zur lokalen Übernutzung wildlebender Arten führen, wenn die Systeme nicht ordnungsgemäß gemanagt werden. In Städten sind wir bei der intensiven Ressourcenproduktion auf landwirtschaftliche Ökosysteme anderswo angewiesen. In der modernen Welt versteht nur eine Minderheit der Bürger die damit verbundenen Prozesse, und Gesetze, die von einer städtischen Mehrheit erlassen werden, sind bei ländlichen Gemeinden oft unbeliebt. Angesichts der Tatsache, dass sich die menschliche Bevölkerung heute auf einem beispiellos hohem Niveau befindet, ist es schwierig, schädliche Auswirkungen auf Ökosystemkapazitäten zu vermeiden, wenn kein konzertierter und fundierter Ansatz verfolgt wird, der sowohl wissenschaftliche als auch praktische Kenntnisse nutzt.