人类对地球生态系统及其资源的利用

生态系统的好处和威胁

为什么你会重视自然? 因为你像一些国家的农村地区的人们一样依赖自然谋生吗? 你喜欢用各种方式采集野果、菌类、鱼类或狩猎吗? 在一些国家，食物主要来自商店，但通常超过三分之一的人也有从大自然收集食物的强烈传统。也许你只是在缓解压力和锻炼的时候喜欢看野生动物? 如果是这样，你就是在利用生态系统的附加服务。森林野火、洪水和农作物或家庭害虫的爆发，往往是生态系统被破坏的产物。我们每个人都依赖于生态系统所提供的健康的空气、清洁的水源和舒适的气候。

人类对生态系统的影响

当我们为了自己的利益去改变生态系统时可能会产生负面影响。土壤肥沃的地区、草地、森林甚至湿地都可能被转为农田，单一栽培使许多本地物种赖以生存的植被消失，从而导致土壤肥力下降。在不适合集约化养殖的地区，家畜可能会取代野生动物，进一步导致食肉动物的消失以及增加放牧对植被的压力。在最不肥沃或最不容易到达的地区，如冻土地带、湿地和沙漠，增加人类的休闲娱乐活动可能会产生负面影响，使得真正的荒野逐步消失。即使没有当地和旅游人群的蓄意影响，全球的塑料和污染物也正在被排放到空气和水中，甚至排放至偏远地区，更不用说全球变暖造成的影响。其他普遍存在的问题始于不知情的疾病传播，以及人为引入较现有生物体更为强大的新生物体。所有这些问题都可能会减少生态系统为人类以及与我们共享这个世界的其他生物体提供的服务。

减少人类对生态系统的负面影响

当问题出现时，地方社区常常在发现问题后采取成本效益高的方法来解决问题。管理生态系统包含一系列的不同技能，这里包含了当地农民、林业工作者、渔民、猎人、野生动物观察者、采集者和园丁，在科学家的帮助下并由政府提供资金支持才能完成。给予充足的时间和有利的条件，生态系统的自然丰富程度能够在一定程度上得以恢复。有些方面，例如植被和昆虫以及其他小动物等小型生物体，在许多情况下可以相当迅速地恢复; 然而，成熟的森林需要几十年才能再生，肥沃的表层土壤可能需要几百年才能得到补充。为了指导和促成这类工作，科学家和政府需要了解如何鼓励和帮助当地人民进行生态恢复。可以鼓励当地人民致力于保护环境并分享他们的知识，以换取有限和可持续利用这些在保护下恢复的资源。