全球二氧化碳水平和气温逐年上升，高于工业化前的水平。 © Creative Commons.
我们的星球正在变暖。由于太阳的逐渐膨胀以及地球轨道的微小变化，一些变暖是可以预料的。然而，这样的影响是可预测的，并不能解释我们当下的全球迅速变暖。随着人类工业和旅游业的发展，这种变暖已经加速。这符合150年前一位瑞典科学家的另一个预测，即一些气体的增加会导致大气吸收更多的太阳热量。过去70年令人震惊的气温上升可以解释为“温室”气体水平的上升，其中二氧化碳和甲烷是含量最高的。
挪威Briksdal冰川在十二年内后退，十年前还能覆盖湖泊。 ©Mateusz Kurzik/Oleg Kozlov/Shutterstock
地球温度的上升会产生两个主要影响。最渐进的影响是极地地区冰川的融化。南极洲和格陵兰岛的冰川正在加速融化和流动。它们使覆盖在陆地上的冰在海洋中融化，从而使世界各地的海平面上升，本世纪可能高达一米。更迅速的影响是气候的变化，这与海洋温度的变化以及受海洋温度影响的天气模式有关。越来越多的水蒸气从温暖的海洋上升到大气中，不断变化的天气模式给一些地区带来了比平常更多的降雨和风暴。相比之下，其他地区会经历较长时间的干旱天气和储水短缺。
气候变化时会发生什么
泰国洪水 © Atikan Pornchaprasit/Shutterstock
由于几千年来气候温和，农业高速发展，人类的数量也增加了。然而，目前全球气温的上升从四个方面威胁着人类和自然: 洪水、火灾、饥荒和疾病。低洼地区的海平面上升和暴雨冲走了其他地方的土壤，使洪水变得更严重。长时间的干旱天气使植被更容易干燥，然后在野火中被烧毁。干旱和洪水影响作为人类和其他动物的食物的植物，造成饥荒，而缺乏饮用水会使饥荒更加严重。这些影响还使动植物容易受到热带疾病的侵袭，这些疾病在新的温暖气候下向地球两极传播。
美国野火 © ARM/Shutterstock
二氧化碳水平随着煤炭、石油和天然气等化石燃料燃烧的增加而上升。即使我们停止燃烧这些燃料，目前逐渐上升的气温也需要几十年才能逆转。更严重的危险是当气温上升到了一个难以逆转的临界点。这使得巨大的热带森林可能会遭到破坏。如果其他林地因野火而消失，土壤因干旱而消失，当地居民就必须迁移。如果海平面上升导致风暴淹没沿海城市，更多的人将流离失所。这种流离失所的风险是否会使国际社会的注意力完全从解决气候变化、自然保护和我们自身生存的问题上转移呢?
我们能做什么？
欧洲和非洲的新型家庭能源供应 © Hecke61/MrNovel/Shutterstock
目前有一些基于自然的解决方案可以用来帮助海洋、土壤和植被吸收更多的碳。更广泛地种植树木以逐渐产生新的土壤，也给了储存碳作为建筑木材的机会。通过生态系统修复来恢复土壤水分的方法，特别是在泥炭地、新林地和再生农业中可以起到很大的作用。也有设计好的解决方案。只要我们能找到储存足够的能量以备黑暗平静期的方法，由阳光和风能产生的电能就可以取代化石燃料，为家庭、工业和交通提供动力。北方国家需要采取更可持续的生活方式，并帮助南方国家实现这一转变，因为我们共享同一个星球。无论我们做什么，我们都需要在任何临界点到来之前迅速采取行动。